Ce samedi 9 septembre 2023, la jeune américaine de 19 ans, Coco Gauff remporte la finale de l’US Open. Une victoire célébrée à sa juste valeur par Gérard Loglo, ancien joueur de Coupe Davis du Togo, aujourd’hui coach aux USA, et l’un des premiers entraineurs de la jeune championne. Il a accepté de répondre à nos questions.
Ahouevi : Gérard Loglo, bonjour. Nos lecteurs aimeraient mieux vous connaître. Qui êtes-vous ?
Loglo: Je m’appelle Gérard Loglo, je suis togolais résidant aux Etats-Unis. Tout d’abord j’ai représenté mon pays en tant que joueur numéro 1 dans toutes les catégories, minime, Cadet, et junior. J’étais également joueur de coupe Davis.
Coco Gauff et Gérard Loglo
Ahouevi : vous êtes un joueur de tennis, vous avez joué la coupe Davis. Quels souvenirs avez-vous de ces moments ?
Loglo: Ce sont mes débuts dans les tournois satellites pour améliorer mon classement et surtout mes premiers points ATP. Il y a aussi les rencontres avec plusieurs entraîneurs.
Ahouevi : aujourd’hui vous êtes coach, vous avez une académie, dites-nous comment en êtes-vous arrivé là ?
Loglo: C’est arrivé grâce à quelques exploits en compétitions à Miami notamment, à des rencontres avec des gens dans le coaching, la formation des entraîneurs avec la fédération américaine de tennis. Je peux citer aussi les relations tissées lors des déplacements avec des joueurs sur le circuit. Au début je louais les terrains pour former les joueurs et c’est parti comme ça. Et petit à petit, j’ai aujourd’hui ma propre académie.
Ahouevi : vous résidez aux USA, comment cela se passe-t-il ?
Loglo: Cela se passe plutôt bien. Je réside aux Etats-Unis et grâce à mon académie, je forme, j’éduque les jeunes et je les prépare mentalement à la compétition.
Ahouevi : vous détectez et formez des talents, c’est bien cela ?
Loglo: oui, je déniche très vite Les jeunes talents à travers mes différents déplacements dans le pays.
Ahouevi : et qu’est ce qui se passe après pour ces talents ?
Loglo: ce qui se passe après, c’est de les mettre sur les rails, mon rôle ce n’était pas de les suivre à plein temps.
Ahouevi : alors, l’un de ces talents, s’appelle Coco GAUFF, qui vient de gagner à 19 ans, son premier major, l’US OPEN. Qu’est-ce que cela vous fait ?
Loglo: c’est Une grande fierté pour moi. Le rôle des coaches, des éducateurs, c’est ça, donner envie aux jeunes et les faire rêver.
Ahouevi : comment s’est passée votre rencontre avec elle ? Qu’est-ce qui vous a frappé chez elle alors qu’elle n’était qu’une adolescente ?Loglo: Elle est venue me voir avec son père qui m’a demandé d’apprendre à jouer au tennis à sa fille. La première qualité de Coco, c’est une battante et une bosseuse. De plus c’est une perfectionniste.
Ahouevi : j’imagine qu’à un moment donné, elle a été amenée à partir de votre centre. Dans quelles circonstances, et pourquoi ?
G. Loglo : Je l’ai toujours dit, on les forme d’abord. En ce qui concerne leur suivi sur le circuit cela demande beaucoup de sacrifices. Et, comme j’ai des enfants il fallait faire un choix.
Coco et Gérard en pleine discussion à l’entrainement
Ahouevi : Aujourd’hui, la voilà déjà sur les traces des sœurs Williams… Ce titre, il vous revient aussi un peu quelque part, n’est-ce pas ?Loglo: oui tout à fait, elle représente l’académie, la relève américaine et la remplaçante des Williams.
Ahouevi : dites-nous, M. Loglo, vous avez gardé le contact avec elle, avec sa famille ?
Loglo: oui, on est souvent en contact. Elle vient très souvent me voir ici pour quelques réglages tennistiques. Ici, c’est ça maison.
Ahouevi : Avez-vous d’autres Coco Gauff en préparation ?
Loglo: bien sûr, j’en ai de tout âge ici. Il faut juste venir voir sur place.
Ahouevi : un dernier mot ?
Loglo: quand on pratique ce sport, comme le tennis, on est obligé de transmettre notre passion, et ça passe par, l’accompagnement, le suivi, Les voyages l’entraînement et les matchs. C’est très facile de les entraîner à cet âge, ils nous le rendent bien.
Ahouevi : Gérard Loglo, merci beaucoup et félicitations pour tout ce que vous faites pour les jeunes.
Loglo: Merci et à bientôt.
Propos recueillis par Tony Dee.
