La 31e édition du Tour Cycliste International du Togo a finalement pris son envol ce mercredi 20 mai 2026 avec l’étape Bassar – Sokodé, longue de 70,2 kilomètres, après l’annulation de la première journée mardi. Une reprise attendue qui a permis à l’organisation de relancer la compétition dans de meilleures conditions.
le Belge Heylen Wannes
Le peloton a quitté Bassar dans la matinée pour rallier Sokodé dans une course disputée jusqu’aux derniers mètres.
Heylen Wannes, premier maillot jaune 2026
C’est le Belge Heylen Wannes qui remporte cette première étape en 1 heure 42 minutes et 02 secondes au terme d’un sprint final très disputé. Il prend par la même occasion le premier maillot jaune de cette 31e édition.
Pour Heylen Wannes, les conditions de course ont pesé sur le déroulement de l’épreuve : « L’annulation de l’étape d’hier était difficile à accepter, car je sentais déjà que je pouvais réaliser quelque chose. Aujourd’hui, les conditions étaient compliquées avec beaucoup de vent en tête durant toute la course. Dans le sprint final, notre plan était de lancer mon coéquipier Timmy Debbousse, considéré comme le plus rapide de l’équipe. Mais la chute d’un coureur camerounais dans le dernier virage a changé la situation. J’ai alors tout donné jusqu’à la ligne d’arrivée et cela a suffi pour décrocher la victoire. Je suis très heureux d’avoir saisi cette deuxième chance. »
Kako Kokou Jules, premier togolais (18è)
Premier coureur togolais de l’étape, Kako Kokou a reconnu les difficultés du parcours et a affiché les ambitions de son équipe pour la suite de la compétition : « Je suis vraiment content d’être arrivé ici. L’étape était très difficile, mais on a tenu bon et on est restés combatifs jusqu’au bout. Il y a eu une petite chute à l’arrivée, on était encore trois dans le groupe, mais on a réussi à continuer. Depuis le début du tour, les parcours sont exigeants, avec beaucoup de montées. Malgré tout, on essaie de faire mieux chaque jour et de progresser. L’objectif reste de gagner une étape, pourquoi pas dès demain sur une étape de montagne. »
Le représentant togolais garde ainsi l’espoir de briller lors des prochaines étapes, notamment celles présentant davantage de relief, un terrain qu’il estime favorable aux coureurs locaux.
La deuxième étape prévue ce jeudi 21 mai 2026 entre Atakpamé et Badou (90,4 km), avec une arrivée en altitude offrira l’occasion au togolais Tchalem Nyouleleng de défendre son statut de meilleur grimpeur (Maillot à pois) acquis lors de la précédente édition (2025).
Le classement d’étape.
EV
