À quelques semaines du début de l’Afrobasket féminin 2025 prévu en Côte d’Ivoire, la préparation de l’équipe nationale du Sénégal est perturbée. Plusieurs joueuses et membres du staff technique n’ont pas obtenu de visa pour rejoindre les États-Unis, où devait débuter un stage de préparation. Une situation inattendue et préoccupante pour les Lionnes.
Selon le journal Record, cinq joueuses et treize encadreurs ont vu leur demande de visa refusée, sans explication formelle des autorités consulaires américaines. Pourtant, toutes les démarches administratives auraient été menées dans les règles, assurent des sources proches de la Fédération sénégalaise de basketball.
Pendant ce temps, onze Lionnes et le sélectionneur Otis Hughley Jr., de nationalité américaine, sont déjà sur place aux États-Unis, où le stage était censé commencer cette semaine.
Deux options en discussion
Face à cet imprévu, deux scénarios sont envisagés. Soit les groupes restés à Dakar et ceux déjà aux États-Unis s’entraînent séparément jusqu’à début juillet avant de se retrouver pour une mise au vert finale. Soit toute l’équipe se réunit ailleurs potentiellement au Sénégal mais sans leur entraîneur principal, indisponible jusqu’au début du mois prochain.
Ce refus de visa s’inscrit dans un contexte plus large de durcissement des politiques migratoires américaines à l’encontre de plusieurs pays africains. Une note interne récemment émise par le Département d’État mentionne des restrictions de voyage visant 25 pays africains, dont le Sénégal, pour des raisons invoquées de « sécurité nationale ».
À peine l’information rendue publique, les interprétations se multiplient.
Pour couper court aux rumeurs, le président de la Fédération Sénégalaise de Basketball, Me Babacar Ndiaye, a tenu à apporter des précisions sur IGFM.
D’après lui, seules les personnes déposant une première demande de visa sont concernées, les joueuses en renouvellement de visa n’ayant pas rencontré de difficultés .
« La Fédération travaille avec l’entraîneur sur une solution. Les conséquences ne sont pas trop graves dans la mesure où il s’agissait simplement d’un stage de dix jours aux États-Unis. À partir du 3 juillet, tout le monde se retrouvera à Dakar pour poursuivre la préparation jusqu’au 24. Cela fera trois semaines de travail, ce qui est suffisant si l’on ajoute les dix jours partagés entre les États-Unis et le Sénégal. »
Le cas des Lionnes ne semble d’ailleurs pas isolé. Une association de femmes médecins sénégalaises a également dénoncé, via Facebook, le refus du visa d’une de ses membres, attendue à un congrès médical à Boston pour y présenter des recherches sur la résistance bactérienne.
Miss Darlix.
