La sprinteuse nigériane Favour Ofili ne pourra pas, pour l’instant, représenter la Turquie dans les compétitions internationales. World Athletics a rejeté sa demande de changement d’allégeance, mettant ainsi un frein à son projet de changement de nationalité sportive. Selon les informations rapportées par plusieurs médias, la décision a été prise par le panel chargé des transferts au sein de l’instance mondiale, après examen du dossier introduit par la Fédération turque d’athlétisme.
L’organisation s’appuie sur la règle 4.4.2 de son règlement d’éligibilité. Celle-ci permet de bloquer un transfert jugé contraire aux principes de régulation du sport mondial, notamment la préservation de l’équilibre des compétitions et la limitation des recrutements massifs d’athlètes étrangers. World Athletics estime que valider ce changement pourrait fragiliser l’intégrité du système, d’autant que le dossier s’inscrit dans une série de demandes similaires soumises par la fédération turque.
Sur le plan sportif, Favour Ofili reste officiellement rattachée au Nigeria pour les grandes compétitions internationales comme les Championnats du monde ou les Jeux olympiques. Cela concerne ses disciplines de prédilection : le 100 mètres, le 200 mètres et le relais 4×100 mètres. Avant cette tentative, la sprinteuse s’était illustrée sous les couleurs nigérianes avec six médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze remportées lors de championnats continentaux et mondiaux.
Ce refus intervient alors que l’athlète avait exprimé son souhait de quitter le Nigeria après des tensions avec sa fédération, notamment suite à des frustrations liées à sa gestion lors des Jeux olympiques de Paris 2024. Si elle peut continuer à s’entraîner en Turquie et participer à des meetings de clubs, elle ne peut y défendre les couleurs nationales. La décision n’est toutefois pas définitive ; Favour Ofili garde la possibilité de faire appel devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), qui pourrait réexaminer le dossier et éventuellement renverser ce verdict.
E.V.
Sources: The Guardian Nigeria News, Sportnewsafrica, BBC Afrique
