Ahmed Hafnaoui ne pourra pas replonger en compétition avant janvier 2026. Le nageur Tunisien, sacré champion olympique du 400 m nage libre à Tokyo en 2021, a été suspendu pour une durée de 21 mois en raison de trois manquements à ses obligations de localisation antidopage. L’information a été confirmée par l’Unité d’Intégrité des Sports Aquatiques (AQIU).
Bien que la sanction ait été officiellement annoncée cette semaine, elle prend effet rétroactivement à partir du 11 avril 2024 et s’étendra jusqu’au 10 janvier 2026. Durant cette période, Hafnaoui est interdit de toute compétition, et tous ses résultats obtenus depuis le début de la suspension sont annulés.
Il ne s’agit pas ici d’un cas de dopage avéré, mais d’un non-respect des règles de localisation. Comme tout athlète de haut niveau, Hafnaoui avait l’obligation de renseigner ses déplacements dans le système ADEL, qui permet un suivi efficace des contrôles antidopage. Toutefois, il a manqué cette obligation à trois reprises et le nageur a reconnu les faits et n’a pas contesté la décision.
« Le nageur Tunisien Ahmed Ayoub Hafnaoui a accepté une suspension de 21 mois, à compter du 11 avril 2024 jusqu’au 10 janvier 2026, pour violation des règles antidopage de la Fédération mondiale des sports aquatiques », put-on lire sur le site de l’Unité d’intégrité des sports aquatiques (AQIU).
Révélé au grand public lors des Jeux de Tokyo en 2021, où il avait décroché l’or à seulement 18 ans, Hafnaoui avait confirmé son potentiel aux Championnats du monde de Fukuoka en 2023, en remportant deux titres supplémentaires sur 800 m et 1500 m.
Cette suspension marque un coup d’arrêt brutal dans sa jeune carrière. Déjà contraint de renoncer aux Jeux olympiques de Paris 2024, il manquera également une partie essentielle du cycle de préparation pour les Jeux de Los Angeles en 2028.
L’affaire relance le débat autour du système de localisation, souvent jugé contraignant mais indispensable dans la lutte contre le dopage.
E.V.
Source : AQIU
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