En quelques jours, plusieurs figures du football mondial ont officialisé leur retraite ou leur retrait de la sélection. Lionel Messi, Pierre-Emerick Aubameyang, André-Frank Zambo Anguissa, Pape Chérif Ndiaye et Edin Džeko tournent la page internationale. Des décisions motivées par des réalités bien distinctes : fin de cycle naturel, usure, choix personnels ou tensions internes.
Messi et Džeko : la fin de cycles historiques
À 39 ans, Lionel Messi signe le départ le plus symbolique. Après plus de vingt ans sous le maillot de l’Argentine, le capitaine de l’Albiceleste a annoncé sa retraite au lendemain de la finale du Mondial 2026, perdue contre l’Espagne. Avec 207 sélections et 125 buts, il quitte la sélection en tant que joueur le plus capé et meilleur buteur de son histoire. Expliquant s’être « vidé », Messi souhaite désormais laisser la place aux jeunes après un cycle exceptionnel marqué par le Mondial 2022 et les Copa América 2021 et 2024.
À 40 ans, Edin Džeko s’apprête également à refermer un long chapitre. Il a confirmé que l’affiche contre la Suède, le 2 octobre, sera son ultime apparition sous les couleurs de la Bosnie-Herzégovine. Avec 151 sélections et 73 buts, le meilleur buteur de l’histoire bosnienne quitte un maillot qu’il honorait depuis 2007, marqué notamment par une qualification historique pour la Coupe du monde 2014.
Aubameyang : une rupture sur fond de tensions
Pour Pierre-Emerick Aubameyang (37 ans), le départ prend une tournure amère. Le capitaine gabonais évoque les tensions nées après la CAN 2025, à la suite de son éviction de l’équipe nationale. Affirmant avoir été « humilié et sali » après avoir disputé la compétition sur blessure, le meilleur buteur de l’histoire des Panthères (86 sélections, 40 buts) tire définitivement sa révérence, quatre ans après une première retraite temporaire en 2022.
Zambo Anguissa et Ndiaye : des retraits prématurés à 30 ans
À seulement 30 ans, André-Frank Zambo Anguissa a surpris en annonçant sa retraite internationale sans en préciser les motifs. Le milieu camerounais (67 sélections, 5 buts) n’avait plus été convoqué depuis octobre 2025 et avait manqué la CAN 2025 sur blessure.
Même âge pour Pape Chérif Ndiaye, qui quitte le Sénégal après 20 sélections et 4 buts. L’attaquant n’a évoqué aucun conflit, mettant surtout en avant la fierté d’avoir porté le maillot national.
E.V.
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