“On ne peut parler de football au Togo, d’entraîneur ou de formateur, sans évoquer El Mabi.” Derrière cette citation se cache un homme engagé et visionnaire. El Mabi Féchal Atakora est l’un de ces coaches qui, sans chercher la lumière, laisse une empreinte profonde. Entraîneur, formateur, mentor, et créateur de la célèbre danse “Elmabité”, il est aujourd’hui une figure clé du développement du football togolais.
Un parcours né dans la rue, nourri par la passion
Comme beaucoup de jeunes Togolais, El Mabi découvre le football dans la rue. Très tôt, il rejoint le club Caïman FA, avant de trouver son véritable terrain d’épanouissement à Éclair Football d’Adjomayi.
« Mon premier club en tant qu’entraîneur a toujours été Éclair Football, car j’y ai commencé très jeune. J’ai d’abord entraîné les catégories inférieures, comme les U17, tout en jouant en senior»
Sa philosophie ? Un football simple, réfléchi et structuré. « Poser le ballon, bien circuler, respecter les transitions : ainsi, les espaces se créent et les buts arrivent. »
Dans le vestiaire, El Mabi est à la fois un père et un guide exigeant.
« Je suis le papa et le grand frère de mes joueurs. Il y a une harmonie parfaite : au travail, il y a de la rigueur, mais aussi beaucoup de convivialité. »
Face à la défaite, il incarne la stabilité.
« Il faut leur montrer qu’ils peuvent toujours faire mieux. Le résultat viendra ensuite. »
El Mabi Féchal Atakora en action lors du championnat universitaire à l’UL
Une vocation de formateur reconnue
Autodidacte passionné, El Mabi a contribué à l’éclosion de jeunes talents, comme Elias Mawugnon Agbeko (U20 togolais) et Ahiable Kelvin (U20 ghanéen), parmi d’autres qui brillent dans des clubs locaux togolais.
Sa conviction est claire :« On ne peut pas avoir de grands joueurs sans une formation solide dès le départ. »
Aujourd’hui, il rêve de faire d’Éclair Football une académie de référence.
« Mon objectif est de former des professionnels, de les faire évoluer vers de grands clubs et de transformer Éclair en une académie reconnue à travers le monde. »
Bien qu’il salue les avancées du football togolais (infrastructures, exposition médiatique, joueurs à l’étranger), il plaide pour une meilleure structuration des centres de formation.
Ambitions internationales
El Mabi vise l’international.
« Mon objectif a toujours été de coacher à l’international, puis de revenir pour diriger l’équipe nationale, quelle que soit la catégorie. »
À la jeunesse, il prêche l’effort comme clé du succès.
« Il n’y a pas de magie dans le football, ni dans aucun domaine. Le travail acharné, le dépassement de soi : c’est ainsi qu’on atteint ses objectifs. »
Reconnaissant, il conclut : « Je tiens à remercier Ahouevi pour tout ce que vous faites pour le sport, en particulier dans la diversité des disciplines que vous soutenez. »
Propos recueillis et retranscrits par E.V.
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