Derrière les contrats prestigieux et la notoriété, le football professionnel dissimule une réalité plus complexe : celle de joueurs confrontés à la solitude et à la pression psychologique. Le témoignage de Gaël Kakuta, ancien international congolais (RDC), remet au centre du débat la question de la santé mentale dans le sport de haut niveau.
Retraité depuis cet été à l’âge de 35 ans, l’ancien milieu offensif passé par Chelsea, le RC Lens et Amiens a choisi de briser le tabou. « J’étais en plein dedans », a-t-il confié au média Capté, évoquant une période de dépression traversée après le décès de sa mère alors qu’il évoluait à Amiens. Une épreuve qui lui a fait prendre conscience des combats intérieurs menés dans les vestiaires.
Si le métier de footballeur offre confort et célébrité, cette exposition s’accompagne d’une exigence de performance permanente. Selon Kakuta, la majorité des acteurs du jeu masquent leurs fêlures. « 90 %, je dirais même 99,9 % des footballeurs sont tristes », affirme-t-il, estimant que beaucoup portent un fardeau invisible pour répondre aux attentes des clubs, des supporters et des médias.
L’ancien joueur pointe également du doigt la solitude paradoxale du sportif de haut niveau. Bien qu’entourés au quotidien, les joueurs peinent parfois à déceler la sincérité de leurs proches. « Tu ne sais pas qui est là, ni pourquoi…Une très grosse partie porte des masques. » explique-t-il. Cette retenue pousse certains athlètes vers des échappatoires pour masquer le stress. « C’est bien de prétendre être joyeux, mais la nuit, est-ce que tu dors ? », s’interroge-t-il.
S’il explique avoir trouvé son équilibre personnel dans la foi, Gaël Kakuta rappelle que le football moderne ne peut plus ignorer la dimension psychologique. Derrière le maillot, l’athlète reste un être humain exposé aux mêmes doutes et aux mêmes besoins d’écoute.
E.V.
Sources : L’Équipe, Média CAPTE
