La crise qui secoue la FIFA n’empêche pas Samuel Eto’o d’afficher publiquement son soutien à Gianni Infantino. Dans un entretien accordé à la chaîne américaine CNN ce lundi 24 août, le président de la Fédération Camerounaise de Football (Fecafoot) prend la défense du patron de l’instance mondiale et revient sur les enjeux majeurs du football africain.
L’échéance électorale en ligne de mire
Pour Samuel Eto’o, l’intensité des critiques visant l’actuel président de la FIFA s’explique avant tout par le calendrier électoral.
« Tout cela arrive parce qu’il y a des élections à venir », affirme-t-il, en référence au scrutin présidentiel de l’instance internationale prévu en mars prochain.
L’ancien international camerounais met en avant le bilan d’Infantino sur le continent africain, soulignant l’impact des réformes sur la structuration du football local :
« Il a aidé notre continent. Il a aidé nos fédérations à se développer beaucoup plus rapidement, et nous devons le reconnaître. »
L’ex-attaquant star salue également l’élargissement de la Coupe du monde à 48 équipes. Une réforme structurante qui offre selon lui de nouvelles perspectives aux nations émergentes :
« Le président Gianni Infantino a changé le football », tranche-t-il.
Défense du projet commercial et rétention des talents
Samuel Eto’o est aussi revenu sur le projet controversé d’ouverture des activités commerciales de la Coupe du monde à des investisseurs privés. Bien que cette initiative ait été suspendue face aux réticences de certains acteurs, le patron de la Fecafoot estime qu’elle représentait un levier financier clé pour le continent.
« Je reste convaincu que, pour nous, Africains, ce projet aurait pu être quelque chose d’extraordinaire. Il aurait permis de rééquilibrer le rapport de force financier pour éviter que nos talents ne s’expatrient et ne finissent par représenter d’autres nations », affirme -t-il.
Légitimant son propos sur la fuite des pépites africaines, Eto’o cite l’exemple de l’attaquant tricolore :
« Nous voulons voir des Lionel Messi ou des Kylian Mbappé, mais j’aimerais voir des Mbappé jouer pour le Cameroun. »
À travers cette prise de parole sur les antennes de CNN, Samuel Eto’o réaffirme son soutien à Gianni Infantino tout en plaçant le rééquilibrage du football mondial au cœur du débat.
E.V.
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