Kylian Mbappé fait face à une vive polémique en Chine après des propos sur Mao Zedong, entraînant la rupture de contrats de parrainage et la suspension de la diffusion du championnat espagnol par la télévision chinoise, malgré les excuses publiques du joueur.
Tout est parti d’une vidéo dans laquelle l’attaquant du Real Madrid évoque un montage humoristique associant son image à Mao Zedong, qu’il pensait être un « dictateur chinois ». La séquence, largement relayée, a provoqué de nombreuses réactions négatives dans le pays.
Les conséquences commerciales n’ont pas tardé. Les marques Dongpeng (boissons), Mengniu (secteur laitier) et Milkground (fromages) ont annoncé la rupture immédiate de leurs collaborations avec l’international français, représentant un revers pour ses partenariats dont le coût financier n’a pas été communiqué.
Face à la controverse, le capitaine des Bleus a publié, ce mardi 27 octobre 2026, un communiqué en français, en anglais et en mandarin. « Je présente mes excuses à toutes celles et ceux que mes mots ont heurtés. Ce n’était absolument pas mon intention. J’ai un profond respect pour le peuple chinois et son histoire, et je suis sincèrement désolé », a-t-il déclaré, reconnaissant le caractère maladroit de ses propos.
L’affaire dépasse le cadre publicitaire. China Media Group (CMG), le groupe audiovisuel public supervisant notamment CCTV, a confirmé la suspension de la diffusion des rencontres de Liga, ainsi que des publicités et contenus impliquant Mbappé. La Liga a également présenté ses excuses aux supporters chinois, la durée et l’impact financier de cette suspension, restant indéterminés.
Cette affaire illustre les risques auxquels s’exposent les stars mondiales à l’ère des réseaux sociaux, où une déclaration peut rapidement affecter des intérêts commerciaux majeurs.
E.V.
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