L’aventure internationale de Riyad Mahrez semble toucher à son épilogue. À la veille du quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 face au Nigeria, le capitaine des Fennecs a laissé entendre que cette édition pourrait être sa dernière sur la scène continentale.
Présent devant les médias à Marrakech, l’ailier algérien a abordé ce tournoi avec une gravité inhabituelle, conscient que chaque grande compétition revêt désormais une dimension particulière. Sans annoncer formellement sa retraite, Mahrez a reconnu que l’horizon se resserre et que chaque instant mérite d’être pleinement vécu.
« Chaque grand tournoi est une énorme motivation pour les joueurs. Je veux bien faire. Je pense que ce sera ma dernière Coupe d’Afrique des Nations. Je ne veux pas voir trop loin. En ce moment, je veux juste me concentrer sur le prochain match et tout donner, parce que c’est très important pour notre pays, nos supporters et nos familles. »
Une CAN de haut niveau
Sur le plan sportif, Riyad Mahrez réalise une compétition remarquable. Auteur de trois buts depuis le début du tournoi, il a joué un rôle central dans le parcours sans faute de l’Algérie, victorieuse successivement du Soudan, du Burkina Faso, de la Guinée équatoriale et de la RD Congo. Les Fennecs figurent, avec le Nigeria, parmi les deux seules équipes à avoir remporté tous leurs matchs jusqu’à présent.
Le choc face aux Super Eagles s’annonce néanmoins comme le test le plus exigeant. Le Nigeria dispose de la meilleure attaque du tournoi et apparaît comme un sérieux candidat au titre, donnant à cette rencontre des allures de finale avant l’heure.
L’avenir en pointillé
Concernant son avenir en sélection, Mahrez semble privilégier une approche progressive. Sauf surprise, la CAN 2025 pourrait être son dernier rendez-vous continental, avant un éventuel adieu définitif après la Coupe du monde 2026.
Avant de tourner la page, le capitaine algérien affiche une ambition claire :
« Je veux gagner à nouveau la Coupe d’Afrique des Nations avec cette génération, j’en ai vraiment envie. »
Une carrière internationale marquante
International depuis 2014, Riyad Mahrez compte plus de 100 sélections, 37 buts et une Coupe d’Afrique remportée en 2019.
E.V.
Credit photo : D.R
