Deux ans après l’épisode douloureux vécu en terre Camerounaise et cette élimination au premier tour de la CAN 2023, l’Algérie est de retour au premier plan. Les Fennecs qui se sont réconciliés depuis avec le peuple Algérien sont plus que jamais à la reconquête de leurs sacres.
Héroïque lors de l’édition Égyptienne en 2019 avec la seconde étoile accrochée sur le maillot après celle de 1990, la sélection Algérienne a rejoint le Congo, la RDC et la Côte d’Ivoire au palmarès des équipes qui ont deux Can dans leur gibecière.
C’était après un match épique en finale contre le Sénégal le soir du 19 juin 2019 dans le mythique stade international du Caire. Grace à un but matinal de Baghdâd Bounedjah, les Fennecs se sont adjugés leur seconde Coupe d’Afrique des nations après 29 ans de disette. Avec cette brillante performance, Riyad Mahrez et ses coéquipiers ont rejoint leurs aînés, les légendes Rabah Madjer et Lakhdar Belloumi qui ont offert le premier sacre continental à l’Algérie. Après cette remarquable prestation en Egypte, les Fennecs étaient très attendus à l’édition suivante organisée par le Cameroun. Une édition à oublier pour la bande à Belmadi.
Un échec cuisant
Tenante du titre, l’Algérie était l’un des favoris naturels de la 33ème édition de la Can que le Cameroun a abrité en 2022. Logée dans une poule abordable en compagnie de la Côte d’Ivoire, de la Sierra Léone et de la Guinée Equatoriale, la sélection Algérienne s’est fait sortir au premier tour. Incapable de se sublimer, l’Algérie a terminé dernière de la poule avec 1 point. Une performance terne qui a suscité les critiques les plus acerbes du public Algérien.
L’élimination dans les barrages du mondial 2022
Quelques semaines après l’élimination surprise à la CAN, les Fennecs faisaient face à un nouveau challenge. Celui de s’imposer dans la double confrontation contre le Cameroun pour s’offrir une 5éme participation à la Coupe du monde. C’est sans compter sur une équipe des Lions Indomptables résilientes.
En effet, après avoir battu (0-1) à Yaoundé le Cameroun lors du match aller, l’Algérie s’est fait battre lors du match retour dans les ultimes minutes (1-2) par le Cameroun à Blida perdant ainsi tout espoir de participer à la première Coupe du monde organisée par un pays arabe.
Ce scénario littéralement renversant et cette élimination est restée au travers de la gorge de Djamel Belmadi. Ce dernier a longtemps fustigé l’arbitrage du Gambien Lamine Gassama. Mais le temps a finalement cicatrisé la blessure du sélectionneur Algérien qui est désormais en mission pour laver les derniers affronts subis par sa sélection.
Une nouvelle dynamique
Vivement critiqué par une partie de la presse Algérienne après les échecs de la Can et des barrages de la Coupe du monde, Belmadi a été reconduit par la Fédération Algérienne de Football (FAF) à la tête de la sélection. Depuis, le natif de Champigny s’est remis en cause et a donné un nouveau coup de neuf à son groupe. Ainsi plusieurs jeunes joueurs ont intégré le groupe. Le latéral gauche de Wolverhampton, Rayan Ait Nouri et le buteur de l’Union Saint-Gilloise (Belgique), Mohamed El Amine Amoura et Ramiz Zerrouki sont les symboles de la régénération de l’effectif Algérien. Ces jeunes sont couvés par leurs ainés notamment l’inoxydable Sofiane Feghouli et le virtuose Riyad Mahrez qui demeure l’atout principal de la sélection Algérienne à cette CAN 2023.
Pour décrocher son ticket pour la Côte d’Ivoire, l’Algérie a sorti le grand jeu dans les éliminatoires en terminant premières de son groupe F avec 16 points, soit 5 victoires et un match nul. Dans cette bonne dynamique, les Verts se sont imposés (0-3) vendredi en amical contre la sélection nationale locale du Togo.
A cette Can Ivoirienne ; les Fennecs sont logés dans le groupe C en compagnie du Burkina Faso, de la Mauritanie et de l’Angola
Le style Belmadi
A la tête des Fennecs depuis 2018, l’ancien international âgé aujourd’hui de 47 ans sera à sa 3éme phase finale de CAN avec sa sélection. Le natif de Champigny est très ambitieux pour ce tournoi. L’idée pour ce dernier est de mettre en place une équipe solide et extrêmement structurée dans laquelle les individualités à l’instar de Riyad Mahrez s’expriment.
Ainsi, il a repositionné Ramy Bensebaini qui est désormais au côté d’Aissa Mandi en défense centrale. Nabil Bentaleb a retrouvé une place de titulaire dans l’entrejeu et constitue un élément essentiel de Belmadi. Le meilleur buteur de l’histoire de la sélection (47 buts), Islam Slimani est accompagné dans le secteur offensif par Riyad Mahrez et Mohamed El Amine Amoura. Adepte d’un jeu tourné vers l’avant, Belmadi demande à ses joueurs de faire énormément d’effort à la perte du ballon. Une consigne que les Fennecs devront respecter pour aller décrocher une 3éme étoile après 1990 et 2022.
Henri Akodo
