Du 19 au 27 juillet 2025, les collines de la Kozah vibreront au rythme des Évala, rites initiatiques majeurs du peuple kabyè. Cette tradition, qui marque le passage de l’adolescence à l’âge adulte, mobilisera plusieurs centaines de jeunes issus des différents cantons de la région.
Un parcours de transmission
Plus qu’un simple tournoi de lutte, les Évala incarnent une étape clé dans la vie des jeunes hommes âgés de 18 à 20 ans. Ils symbolisent leur entrée officielle dans la communauté des adultes. Mais avant d’entrer dans l’arène, chaque aspirant doit se soumettre à un processus rigoureux de préparation, encadré par les aînés et anciens initiés.
Cette retraite en brousse, loin du confort familial, comprend des bains de purification, du jeûne, des chants rituels, des invocations aux ancêtres, des exercices physiques et des enseignements spirituels. L’objectif : forger leur résistance, leur discipline et leur sens de l’honneur.
Luttes de bravoure et d’identité
Au terme de cette préparation, les jeunes regagnent leur village pour affronter leurs pairs dans des arènes ouvertes, torse nu, en culotte rouge, verte, jaune ou blanche, et pieds nus. Ils portent fièrement les couleurs de leur village Lama, Pya, Tchitchao, Tomdè, Lassa, Yadè, Pagouda, etc. dans une rivalité encadrée mais intense.
Au-delà du résultat, ce sont le courage, la combativité et la maîtrise de soi qui sont mis à l’épreuve. Refuser de lutter est vécu comme un déshonneur ; résister, même dans la défaite, vaut le respect et la reconnaissance de toute la communauté.
Le Marathon des Évala, un souffle nouveau
En prélude aux luttes, le Marathon des Évala, organisé par la Fédération Togolaise d’Athlétisme, se déroulera le 12 juillet. Deux parcours sont prévus : 7 km pour les hommes et 4 km pour les femmes. Le départ et l’arrivée auront lieu au CEG Tomdè, à Kara.
E.V.
Sources : FTA, Comité Évala 2025
