Après dix jours de batailles acharnées à travers les groupes, les deux premiers des trois poules et les meilleurs 3è affrontent dès ce 26 mai à 15H30, la phase à élimination directe. Ainsi, GNBC (Madagascar), Rivers Hoopers (Nigeria), AS Police (Mali), et GSP (Algérie) rentrent à la maison.
Au vu des matches de groupes les faveurs des pronostics vont au club égyptien, véritable machine de guerre avec à la manœuvre un certain Solo Diabate en soutien à Walter Hodge. Meilleur 3è, les FAP, on peut en être sûr défendront chèrement leur peau. Ils pourront d’ailleurs compter sur Amadou Harouna (18,6 pts) et Marcus Thomas (13,3 pts) par match.
Le deuxième quart offre une nouvelle opposition entre Petro de Luanda et As Salé du Maroc. Les deux équipes finissent en tête de leur groupe et s’y étaient déjà affrontées, avec à la clé une victoire 97-78 des Angolais. Les marocains devront trouver des réponses à l’agressivité des angolais et bien évidemment encaisser le moins de tirs primés possible. Côté Angolais, les éternels Carlos Morais et Olimpio Cypriano sont là pour éviter toute surprise.
L’exploit de ces ¼ est attendu de la part des Sénégalais de l’AS Douanes face à l’ogre Tunisien de l’US Monastir grandissime favori de la compétition. Quand on l’interroge sur les ambitions de son équipe, Safouen Fergani, l’entraineur se veut à la fois ambitieux et prudent : « nous ne sommes pas les seuls favoris. Il y a d’autres bonnes équipes. Mais, nous sommes à Kigali pour gagner ». Mais, qui pourrait arrêter Radhouane Slimane, Makrem Ben Romdhane & Co ? En dépit de leur manque de taille, les sénégalais compteront sur leur vivacité, même s’ils ont semblé s’émousser au fil des matches de Poule. Comme toujours, les deux arrières Mamadou Faye et Mamadou Diop (15 pts) de moyenne seront à la baguette le 27 mai à 15H30 T.U.
Ce sont les Patriots du Rwanda qui clôtureront les ¼ de finales face aux Mozambicains du Ferroviaro Maputo. Les coéquipiers de J. Cole auront fort à faire face à des mozambicains qui se sont bonifiés tout au long du tournoi. Ils pourront certes compter sur le soutien du public, mais la réalité sur le terrain risque d’être tout autre.
Source : thebal.com
