À quelques heures du rendez-vous le plus important de l’histoire récente des Léopards, Sébastien Desabre affiche un discours lucide mais ambitieux.
En conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur de la République démocratique du Congo a reconnu la supériorité de l’Angleterre, tout en rappelant que son équipe avait les moyens de bousculer l’un des favoris de la Coupe du monde 2026.
« Nous respectons cette équipe anglaise qui regorge de grands joueurs. Nous sommes les challengers et les outsiders. L’Angleterre est quatrième au classement FIFA, alors que nous sommes 41es. Ce sera un match difficile, mais pas insurmontable », a déclaré le technicien français.
Pour Desabre, le parcours réalisé depuis le début du tournoi prouve que la RDC est capable de rivaliser avec des adversaires plus cotés. Après avoir retrouvé la Coupe du monde pour la première fois depuis 52 ans, les Léopards ont déjà dépassé les attentes en atteignant les seizièmes de finale.
« Nous avons montré contre des équipes supposées supérieures que nous étions capables de répondre présent tactiquement. Nous n’avons pas grand-chose à perdre. La pression est davantage sur l’Angleterre, qui vise le titre mondial », a ajouté le sélectionneur.
Le patron du banc congolais a également insisté sur un élément qui pourrait faire pencher la balance : plusieurs cadres de son effectif évoluent en Premier League et connaissent parfaitement les exigences du football anglais.
« Nous avons des joueurs qui évoluent en Premier League. Ils connaissent bien ce championnat », a-t-il souligné.
Les Léopards comptent créer la surprise grâce à leur bloc défensif, leur efficacité en contre-attaque et leur liberté de jouer sans complexe. Malgré l’avantage de l’Angleterre sur le papier, une prestation disciplinée et réaliste pourrait permettre à la RDC de réaliser un exploit historique et d’accéder aux huitièmes de finale.
E.V.
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