Le retour de la République démocratique du Congo à la Coupe du monde, après 52 ans d’absence, se déroule dans un climat particulièrement tendu. À quelques semaines du début du tournoi, les autorités américaines ont adressé un avertissement ferme aux Léopards en raison de l’épidémie d’Ebola qui touche actuellement le pays.
Alors que plusieurs cas suspects et de nombreux décès ont été signalés en RDC, les États-Unis ont décidé d’appliquer des mesures sanitaires renforcées à l’ensemble de la délégation congolaise. Les supporters vivant au pays ne pourront notamment pas effectuer le déplacement pour assister à la compétition.
Afin d’éviter tout risque, la Fédération congolaise a également modifié son programme de préparation. Le regroupement prévu initialement en RDC a été annulé. Les joueurs et le staff technique se retrouveront finalement en Belgique avant le départ pour les États-Unis.
Le gouvernement américain insiste surtout sur le respect d’une bulle sanitaire stricte avant l’entrée sur son territoire. Andrew Giuliani, responsable du groupe de travail de la Maison Blanche pour le Mondial 2026, a tenu un discours sans ambiguïté.
« Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent maintenir l’intégrité de leur bulle sanitaire pendant 21 jours avant de pouvoir se rendre à Houston », a-t-il déclaré.
Le responsable américain a également averti que la moindre faille pourrait avoir de lourdes conséquences pour la sélection congolaise.
« Si une personne présente des symptômes, c’est toute l’équipe qui risque de ne pas pouvoir participer à cette Coupe du monde », a ajouté Andrew Giuliani.
Les membres du staff arrivant directement de RDC seront soumis à des contrôles stricts et devront être isolés avant d’intégrer le groupe principal.
Sur le plan sportif, les hommes de Sébastien Desabre poursuivront leur préparation avec deux matchs amicaux : face au Danemark le 3 juin en Belgique puis contre le Chili le 9 juin en Espagne. La délégation rejoindra ensuite Houston où la RDC doit débuter son parcours mondialiste contre le Portugal le 17 juin.
Entre exigences sanitaires et ambitions sportives, les Léopards avancent désormais sous haute surveillance avant leur grand retour sur la scène mondiale.
E.V
Sources : Afrikfoot, France 24, RFI etc…
