Toujours attendu mais jamais au rendez-vous. Ce Mardi 16 janvier 2024, le Mali entre dans l’arène pour cette CAN 2024 et sera face à l’Afrique du Sud.
À l’orée de leur 15e participation à une phase finale de CAN, les coéquipiers d’Hamari Traoré veulent marquer d’un sot spécial l’histoire du Mali dans la plus prestigieuse compétition du football continental.
Pour leur première participation à la CAN en 1972 au Cameroun, le Mali porté par ses vedettes, le regretté Salif keita et Fantamady Keita (meilleur buteur de l’édition) avait fait forte sensation en se hissant en finale perdue contre le Congo.
Plusieurs années après cette belle épopée, les prédécesseurs du premier ballon d’or africain, Salif Keita de l’histoire n’ont pas pu faire mieux. 1994, 2002, 2012, 2013, 2015, les Aigles ont terminé dans le dernier carré. La génération dorée emmenée par Mahamadou Diarra, Seydou Keita, Momo Sissoko, Jimmy Traoré et Frédéric Omar Kanouté ne sont pas parvenus à décrocher une première étoile pour le Mali. Et donc l’édition de 2023 est plus que jamais une excellente opportunité pour leurs cadets de corriger ce qui ressemble à une anomalie de l’histoire.
L’ambition des Aigles
Sekou Chelle
A la précédente édition au Cameroun, les aigles conduit par Mohamed Magassouba suscitait beaucoup d’attente. Mais à l’arrivée, le Mali privé à l’époque d’Yves Bissouma a été éliminé à la surprise générale en huitième de finale par la Guinée Équatoriale. Deux ans après cette élimination douloureuse, la sélection malienne a amorcé une nouvelle dynamique sous le magistère d’Eric Sekou Chelle.
L’ancien international malien depuis son arrivée a insufflé une nouvelle spirale à l’équipe et nourrit de grandes ambitions pour cette CAN en Côte d’Ivoire.
Pour faire face à ce grand challenge qu’est le renouveau du football malien, Sekou Chelle a rappelé en sélection Yves Bissouma qui était tombé en disgrâce avec l’ancien staff. Le milieu de terrain, auteur d’une première partie de saison excellente avec Tottenham est désormais la pierre angulaire de la sélection malienne.
Le joueur d’origine malienne entend porter sa sélection placée dans la poule D en compagnie de l’Afrique du Sud, de la Tunisie et de la Namibie. Il pourra compter sur des coéquipiers solides en milieu de terrain pour atteindre l’objectif escompté qui est celui de remporter le premier trophée continental pour le Mali.
Un milieu de terrain de taille
bissouma Yves
La force principale de cette sélection malienne est sans conteste son milieu de terrain garni. Dans ce secteur, Sekou Chelle a un choix de riche. Outre Bissouma, le technicien malien peut s’appuyer sur une horde de joueurs talentueux au milieu de terrain. Mohamed Camara, le joueur de l’As Monaco, Mamadou Haidara du RB Leipzig, Diadie Samassekou (Hoffenheim), Seikou Koita (Salzbourg) ou encore Aliou Dieng du National al ahly.
Avec ce joli cocktail, Chelle alignera sans doute une équipe en 4-3-3 contre l’Afrique du Sud pour l’entame de la compétition.
Les Aigles seront-ils capables d’aller au bout de cette compétition ? Un début de réponse ce mardi à partir de 20H GMT dans le stade Amadou Gon Coulibaly de Korhogo.
HAK.
