Même en l’absence de Adaora Elonu, Ezinne Kalu, Evelyn Akator, Victoria
Rena Wakama (Photo FIBA Afrique)
Macauley, les D’Tigers sont à nouveau Championnes d’Afrique de Basketball. En effet, elles viennent de décrocher le Graal, le 4è d’affilée et le 6è en tout, 20 ans exactement après le premier remporté à Maputo en 2003 face au Mozambique.
Si on avait quelques doutes quant aux possibilités de cette sélection, au vu du renouvellement intervenu aussi bien côté staff qu’effectif, ceux-ci sont vite dissipés à l’entame de la compétition, au fur et à mesure qu’elle avançait. L’équipe du Nigéria domine toutes ses adversaires et arrive invaincue en finale face à son meilleur adversaire le Sénégal qu’il aura affronté et battu lors de 4 finales sur les 6 disputées. Le Nigéria n’a jamais perdu de finales en Afrique et devient la deuxième sélection de l’histoire à remporter 4 titres de rang après le Sénégal dans les années 70 (1974, 1977, 1979, 1981). Par contre, le Sénégal peut être tranquille pour un bout de temps sur le nombre de titres conquis, 11 contre 6 pour le Nigéria.
Le Nigéria entre également dans l’histoire par son coach. En effet, après Desree Ellis sélectionneuse nationale des Banyana Banyana Sud-
Cierra Dillard (8) cadenassée – (Photo FIBA Afrique)
africaines, Rena Wakama devient la première femme à remporter un titre de l’AfroBasket féminin en tant qu’entraîneur principal.
Par ailleurs, les D’Tigers en terminant la compétition avec 5 victoires contre 0 défaites, restent invaincues depuis 24 matches à l’AFrobasket. Leur dernière défaite remonte en 2015 lors du match pour la 3e place. Cierra Dillard, l’américaine naturalisée Sénégalaise n’aura rien pu faire face au système mis en place par Rena Wakama.
Une fois de plus, le collectif du Nigéria fait la différence. Musa et Okoro sorties du banc totalisent 26 sur les 34 points, contre seulement 14 pour le Sénégal. Le Nigéria s’impose 84 # 74 au final. Amy Okonkwo a été désignée MVP du tournoi. Elle est accompagnée de Cierra Jenay Dillard (Sénégal), Jannon Jay Otto (Ouganda), Sika Koné (Mali) et Tamara Seda (Mozambique).
Tony Dee.
