La Fédération Togolaise de Football (FTF) a officiellement présenté, ce mardi 26 mai 2026 à son siège, la relance du championnat national « Challenge U17 ». Après plus de cinq ans d’interruption des compétitions nationales de jeunes, ce tournoi, prévu du 20 juin au 25 juillet 2026, vise à reconstruire la relève du football national à travers la détection et la formation des talents locaux afin d’améliorer la compétitivité du pays sur la scène internationale.
Un chantier stratégique pour les sélections nationales
Cette compétition réunira 12 sélections régionales issues des différentes ligues du pays. Pour les responsables techniques de la fédération, ce retour au terrain dépasse le simple cadre sportif : il constitue un chantier d’envergure pour l’avenir du football national.
« Cette compétition doit déboucher sur le regroupement des meilleurs jeunes afin de nourrir les sélections nationales U17 », a expliqué le Directeur technique national (DTN) de la FTF, Dodzi Eklu-Siabi, lors de la conférence de presse animée aux côtés de Mamah Issifou, membre de la Commission du football des jeunes.
À travers ce challenge, la FTF entend corriger un déficit de longue date observé dans la formation des jeunes joueurs et dans le renouvellement des effectifs nationaux. L’objectif est d’installer un système de détection durable, capable d’identifier les meilleurs profils dès les districts avant leur intégration progressive dans les équipes nationales.
Organisation de la compétition et critères de sélection
Le processus de sélection a déjà démarré dans les différentes régions du pays. Selon la direction technique, des opérations de détection ont été menées dans les districts sur la base de critères physiques, techniques et tactiques bien définis. Ces regroupements ont permis de constituer les sélections régionales prêtes à entrer en lice.
Le Challenge U17 se disputera en deux zones géographiques : la zone Sud, basée à Atakpamé et la zone Nord, basée à Kara.
Chaque ligue présentera deux sélections composées d’au moins 25 joueurs âgés de moins de 17 ans. À l’issue des matchs de poules, les meilleures équipes décrocheront leur qualification pour les demi-finales.
Une chance pour tous les talents, scolarisés ou non
Au-delà de l’aspect compétitif, la Fédération souhaite offrir une opportunité à tous les profils, y compris ceux évoluant en dehors du système scolaire.
« Cette compétition s’adresse aussi aux jeunes non scolarisés. Un apprenti talentueux peut avoir les qualités nécessaires pour intégrer une sélection nationale », a insisté Dodzi Eklu-Siabi.
Pour s’assurer qu’aucun talent ne passe inaperçu, la FTF a précisé que les listes des sélections resteraient ouvertes tout au long de la compétition. Cela permettra d’intégrer de nouveaux joueurs détectés en cours de route.
Avec la relance du Challenge U17, la Fédération Togolaise de Football entend reconstruire le football togolais qui passera désormais par la formation, l’encadrement et la valorisation des jeunes talents locaux.
E.V.
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