Le Sénégal a confirmé son statut de favori en réussissant une nouvelle fois son entrée en lice à la Coupe d’Afrique des Nations. Les Lions de la Téranga ont remporté leur match d’ouverture lors de chacune de leurs cinq dernières participations (2015, 2017, 2019, 2021 et 2023).
Ce mardi, cette série s’est prolongée face au Botswana, pour la toute première confrontation entre les deux sélections en phase finale de la CAN. Les Zèbres, qui disputaient seulement leur deuxième participation, ont fini par céder face à un Sénégal dominateur.
Dans cette CAN 2025 disputée au Maroc, les hommes de Pape Thiaw ont pris le contrôle du jeu dès les premières minutes. La possession et l’intensité des Lions ont rapidement mis en difficulté une équipe botswanaise concentrée sur l’aspect défensif. Après plusieurs occasions manquées, notamment par Ismaïla Sarr, l’ouverture du score est intervenue à la 40ᵉ minute. Nicolas Jackson, 24 ans, a conclu une action initiée par Sadio Mané et relayée par Ismail Jakobs.
Au retour des vestiaires, le scénario reste identique. Le Sénégal continue d’appuyer et double la mise à la 58ᵉ minute grâce à un nouvel exploit de Nicolas Jackson, auteur d’un doublé. Le Botswana, courageux mais limité offensivement, n’a jamais trouvé la faille face à une défense sénégalaise bien organisée. En fin de rencontre, Chérif Ndiaye scelle le succès en inscrivant le troisième but à la 90ᵉ minute, sur une passe de Cheikh Sabaly.
L’homme du match a logiquement été Nicolas Jackson. L’attaquant de Chelsea, auteur de deux buts, a largement contribué à cette victoire inaugurale et à la confiance retrouvée des Lions.
À l’issue de la rencontre, il a insisté sur l’importance de rester concentré :
« On a fait un bon match et marqué trois buts, c’est positif. Mais maintenant, il faut vite tourner la page. La victoire est là, mais le plus important, c’est de rester focus sur nous, sur le coach et sur l’équipe. Il y a encore beaucoup de travail à faire. On va bien se préparer pour le prochain match, qui sera contre le Congo. »
E.V
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